Auf der World Travel Market 2008 wurden zwei ecuadorianische Produkte mit „Responsible Tourism Awards" ausgezeichnet

Die Preise zählen weltweit zu den angesehensten und sind bei den großen Tourismusunternehmen rund um den Globus besonders begehrt. Die Preisverleihungen werden von zahlreichen privaten und öffentlichen Organisationen unterstützt, darunter die World Tourism Organization (WTO) sowie BBC World News.

Die Preise wurden in Anwesenheit von Verónica Sión de Josse, der Tourismusministerin von Ecuador, während einer von der Latinamerica Travel Association (LATA) organisierten Veranstaltung am weltweiten „Tag des nachhaltigen Tourismus" verliehen. Ziel der LATA ist es, den Tourismus in Lateinamerika zu fördern. Zu den Mitgliedern der Vereinigung zählen neben Airlines, Kreuzfahrtgesellschaften, Hotels und Reiseveranstaltern auch mehrere Tourismusbehörden.

In London ausgezeichnet wurden das Hotel Huaorani Ecolodge sowie der Reiseveranstalter Ecoventura. Ecoventura ist einer von insgesamt 40 am Messestand von Ecuador vertretenen Ausstellern und wurde für seinen Beitrag für Forschungs-/Bildungsprojekte und zur Entwicklung von Kleinunternehmen für Frauen in lokalen Gemeinschaften mit einem Preis in der Kategorie „Beste Aktion in der Küstenregion" ausgezeichnet. Zu den Verdiensten des Reiseveranstalters zählt unter anderem, ein ehemaliges Fischerboot in ein Restaurant und eine Boutique verwandelt und den regionalen Fischern andere Möglichkeiten des Broterwerbs verschafft zu haben. Ecoventura war bereits einer der ersten Kreuzfahrtanbieter, die für ihren Einsatz in Sachen Umweltverträglichkeit zertifiziert wurden.

Für Ecuadors Tourismusministerin ist die Verleihung der Preise ein Beweis dafür, dass der ecuadorianische Plan zur Entwicklung eines nachhaltigen Tourismus, „PLANDETUR 2020", Früchte trägt. „Unternehmen, die sich für einen in den kommunalen Tourismus eingebetteten nachhaltigen Tourismus engagieren, können mit einer starken Rückendeckung unseres Ministeriums rechnen", sagt Verónica Sión de Josse. „Schließlich zählt das Tourismusministerium von Ecuador nicht umsonst zu den Pionieren und Marktführern in Sachen umweltverträglicher Tourismus."

Die jetzt in London verliehenen Auszeichnungen sind für Sión de Josse ein Meilenstein in der ökologischen Entwicklung Ecuadors: «Nachhaltiger Tourismus ist keine Modeerscheinung. Im Gegenteil: Regierungen, Unternehmen, Organisationen und Verbraucher erkennen zunehmend die Bedeutung umweltverträglichen Reisens", so die Tourismusministerin.

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